古老的中国，“药补不如食补，食补不如水补”的秘密就在善于养生者之间口耳相传。李时珍的《本草纲目》中，“水篇”被列为全书之首，并用通俗易懂的语言告诉人们水的保健作用。
四五百年后的今天，地球的另一端，美国著名医学博士F·巴特曼在《水是最好的药》一书中告诉我们：“你没病，你只是渴了。”
水是生命的源泉，是人类赖以生存且无可替代的营养物质。
纵观国人当下喝水情况，北京公众健康饮用水研究所研究员赵飞虹说：“青少年喝含糖饮料太多，喝水习惯太差，喝水量普遍不足是国人比较普遍和严重的问题。”
赵飞虹指出，世界卫生组织推荐，每人每日摄水量为2000毫升，但很多人都达不到这个标准。一些人认为，我吃了很多水果、蔬菜，摄入这些食物所含的水分也算“喝水”了，然而，这些食物中的水远远满足不了身体的需求，单独足量补充饮用水非常必要。
水是人体组成的基本成分，人类健康长寿，水起着决定性的作用，水质决定血液的质量，血液的质量决定生命的质量。“水质决定体质”，因此，有人称水是“被遗忘了的营养素”。
水是体内重要的宏量营养物质。水在人体代谢过程中充当着结构营养物质、调控营养物质的媒介和代谢产物的输送载体。
我国第三军医大学舒为群等专家的研究表明：长期饮用不含矿物质的饮用水，可能对发育群体具有潜在的不利影响。
研究表明，水中含有丰富的营养物质如钾、钠、钙、镁等离子，对维持生命的正常态生长具有一定的保健作用。
钙（Cs）：钙能帮助建造骨骼和牙齿，并维护骨骼健康，心脏和肌肉之间的正常功能也离不开它，缺钙会导致动脉硬化、高血压、结石及佝偻病、软骨质疏松等病症。而矿泉水中富含钙，并且，钙在水中以离子状态存在极易吸收，能够起到很好的补钙作用。
锌（Zn）：锌是“智慧元素”。锌缺乏不仅患厌食症，而且发育迟缓、智能低下、免疫功能下降、易感冒、腹泻、甚至是患软骨病和龋齿，缺锌还影响儿童记忆力。锌对胰腺、性腺、脑下垂体正常发育有重要作用。
钾（K）：钾是细胞内液的主要离子，维持细胞的新陈代谢。钾缺乏时可导致高血糖病，缺钾对心脏的伤害最为严重，冠壮动脉缺乏是人类因心脏病导致死最重要的原因。长期饮用含钾矿泉水可提高副交感神经的兴奋性使由低钾引起的心律紊乱得到改善。
锂（Li）：锂元素有“活化”，“解毒”，“拮抗”作用，长期饮用含锂的矿泉水，可以有助于压制心血管和癌症的发生，它还有镇静安神作用、对人体有生血刺激、改善造血功能的功效。
硒（Se）：硒是人体和生命不可缺少的微量元素之一，能在人体内起到抵抗和减少其他有毒元素，如汞、镉、铊、砷等的毒性，并压制癌细胞的生长，预防癌症病变。同时，硒在人体内对于防治心血管疾病和提高视力等，都起到重要的作用。
偏硅酸（HSiO）：硅是人体所必需的微量元素，硅在水中溶解度很小，一般以偏硅酸形式存在于水中。偏硅酸对人体心血管、骨骼生长等具有保健功能。有关资料报道：偏硅酸对人体具有良好的软化血管的功能，可使人的血管壁保持弹性，对动脉硬化、心血管和心脏疾病起到明显的缓解作用。
通常来讲，人体内50%的水来自饮水，40%来自食物中所含的水，体内代谢还会产生10%的水。因喝水在人体水来源比重最大，调节饮水摄入能够显著改善身心状况。
精神创造力提升。美国《人类神经科学前沿》刊载的一篇文章显示，如果你能在30天内只喝水，大脑反应就会加速。因为大脑需要氧气才能运转更快，而水是供氧的最重要因素。研究结果证实，每天喝水8~10杯可以令认知能力提升30%。赵飞虹解释，如果大脑缺水，神经海马体的神经传递就会受到影响，头脑会比较昏沉，反应慢。
看起来更年轻。英国《每日邮报》上刊登一篇文章，描述了一位42岁母亲的真实经历。她通过连喝30天水的方法，解决了长期存在的头痛和消化不良。赵飞虹说，水分能够保持细胞活性，因此，喝水可以减慢老化过程，维持肌肉和骨骼的韧性和强度，让皮肤更加健康柔软，身材更加丰满。同样年纪，爱喝水的人皮肤弹性更好。
心脑血管更健康。《美国流行病学期刊》日前发表一项为期6年的研究发现，相比每天喝水少于2杯的人，那些每天喝足够水的人死于心脏病的可能性要低41%。赵飞虹解释说，水进入人体后经过20秒就能到达血液，使血液黏度降低，这会对血压和一系列代谢疾病的症状起到缓解作用。
抗病能力提高。毫不夸张地说，水关系到全身的健康，饮用足量的水能够有效支撑肝脏和肾脏功能，排出有毒物质。赵飞虹说，由于水参与整个身体循环，保证身体不缺水，总体上就提高了身体抗病能力。
